苏东坡是王摩诘的粉丝，他夸王维是“诗中有画、画中有诗”。
王维的文艺才能是多样的，诗文做得好，书画也称一流，还通音律，虽然门类不同，但艺术的本质是相通的，所以才造就王维的诗作有如深远的山水画卷，而画作却又富有令人遐思的诗意。
大概是这句评价启迪了晚清的画家马涛，他以“诗中画”为题画了一系列画作。
中国绘画到了晚清，差不多所有领域，诸如山水、人物、神佛、静物等等都已经被开垦殆尽，其中的翘楚者也很难被后辈超越，回望前辈耕耘过且已经大获丰收的题材领域，晚辈画家心内估计是一片怅惋。
从文学作品中找寻创作题材，这就是马涛“诗中画”的创新之处。
马涛师承陈洪绶，又擅花鸟，山水人物画自然手到擒来。
藏于伦敦大学亚非学院的《诗中画》全书分上下两卷，分别题署：理臻摩诘、停云小愒画胜。共一百二十二幅，每幅配以一两句前人诗作并钤印。
以下是清光绪十一年石印刊本。
挑选几幅品评一番。
竹解心虚是我师：莲中通而外直，竹心虚而节坚，与莲并称君子者，非此君其谁与归。（此诗出自白居易的《池上竹下作》，原句为“水能性淡为吾友，竹解心虚即我师。”）
山间石上烂生光，曾受青城道士方。自採自餐还自寿，不来朝市説珍祥。（原诗为梁秋潭《题采芝图》）
“花底消闲对弈时，棱棱石角拥寒枝。微风吹堕两三朵，绝似山人落子时。”（诗出袁枚《随园诗话》）
“西风匹马荒城路，林外夕阳鸟自归。”（诗出戴熙山水画题款）
烟销日出不见人，欸乃一声山水绿。（原诗为柳宗元的《渔翁》）
“耳边犹有韵，世外寂无声”（诗出袁枚《随园诗话》）
“春衣典尽还赊酒，鹤俸分来又买花”（诗出袁枚《随园诗话》）
一溪新涨失前汀，照见青山处处青。香饵自香鱼不食，钓竿只好立蜻蜓。（原诗为梁秋潭《垂钓》）
一夜声喧客梦摇，春风送雨响潇潇。不知新水添多少，渔艇都撑进板桥。（原诗为清诗人汤阔祖 《春雨》）
秋林红叶晚萧萧，乘兴携琴过野桥。人在翠薇寻不见，白云如练束山腰。（原诗为明代诗人谢常的《携琴访友圆》）
“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村”（诗出杜牧《清明》）