作为世界各地LGBTQ团体希望象征的彩虹旗，第一面于1978年6月25日在美国旧金山的联合国广场为庆祝Gay Pride Day 升起。
LGBTQ是一个特殊的团体，是五类人群L（Lesbian）、G（Gay）、B（Bisexual）、T（Transgender）、Q（Queer）的集合。
1978年升起的第一面彩虹旗是一名名叫Gillbret Baker的人设计的，他本身是一名公开的男性同性恋艺术家和激进主义者。当时的彩虹旗拥有8种颜色，比现在的6颜色版本多两种颜色。
而他为LGBTQ团体设计这面旗帜的原因，是受他的一名来自加利福尼亚的官员朋友Harvey Milk所托，同时Harvey Milk也是一名男性同性恋。
Baker创作彩虹旗的灵感来自于美国象征着自由的国旗，加上展现了光谱的彩虹序列作为了彩虹旗的第一个版本，并赋予了每种颜色所特有的意义：桃红色代表性（sex）、红色代表生命（life）、橙色代表愈合（healing）、黄色代表阳光（sunlight）、绿色代表自然（nature）、天蓝色代表神秘（magic）、蓝色代表和谐（harmony）、紫色代表勇气（spirit）。
由Baker亲手缝制的第一面彩虹旗完成它的首秀之后，为了能够大批量的生产，将天蓝色和粉色从第一版本中去除，这就是今天的6色彩虹旗。
