黑翅长脚鹬是一种修长的黑白色涉禽。体长约37厘米。拥有细长的嘴黑色，黑色的两翼，和长长的红腿，体羽白。颈背具黑色斑块。体态优美，观赏性强，号称鸟类中的“美女模特”。幼鸟褐色较浓，头顶及颈背沾色。
黑翅长脚鹬栖息于开阔平原草地中的湖泊、浅水塘和沼泽地带。非繁殖期也出现于河流浅滩、水稻田、鱼塘和海岸附近之淡水或盐水水塘和沼泽地带。常单独、成对或成小群在浅水中或沼泽地上活动，有时候也会集成大群。偶尔会进到齐腹深的水中觅食。行走缓慢，步履轻盈，姿态优美，但奔跑和在有风时显得笨拙。性胆小而机警，当有干扰者接近时，常不断点头示威，然后飞走。起飞容易，飞行也较快。
主要以软体动物、虾、甲壳类、环节动物、昆虫、昆虫幼虫，以及小鱼和蝌蚪等动物性食物为食。常在水边浅水处、小水塘和沼泽地带，以及水边泥地上觅食。常常单独或成对觅食，偶尔也成松散的小群觅食。觅食方式主要是边走边在地面或水面啄食。或通过疾速奔跑追捕食物。有时也将嘴插入泥中探觅食物。有时甚至进到齐腹深的水中将头也浸入水中觅食。
繁殖期为5—7月。营巢于开阔的湖边沼泽、草地或湖中露出水面的浅滩及沼泽地上。常成群在一起营巢。有时也与其它水禽混群营巢。巢呈碟状。主要以芦苇茎、叶和杂草构成。每窝产卵4枚，偶尔3枚。颜色为黄绿色或橄榄褐色，具黑褐色斑点，卵的形状为梨形或卵圆形。雌雄轮流孵卵。孵化期间如遇干扰，巢区所有亲鸟均群起飞到干扰者头顶上空盘旋、鸣叫，时飞时落，引诱干扰者离开。孵化期16—18天。
作为一种迁徙鸟类，黑翅长脚鹬春季于4月初至5月初迁来中国北方繁殖地，秋季于9—10月离开北方繁殖地往南迁徙。